Em "processo natural", Imperial repaginou time sem veteranos e mirou em jovens
Organização conhecida no cenário sul-americano, a Imperial está presente no CS desde 2018. No entanto, a organização ganhou maior destaque em 2022, quando contratou o Last Dance - equipe capitaneada por Gabriel "FalleN" Toledo com outros veteranos brasileiros. Três anos depois, o time tem uma cara totalmente nova, agorando apostando em jovens jogadores.
A escalação do Last Dance, que se juntou à Imperial em fevereiro de 2022, contava com FalleN, Fernando "fer" Alvarenga, Lincoln "fnx" Lau, Ricardo "boltz" Prass e Vinicius "VINI" Figueiredo, além de Luis "peacemaker" Tadeu.
Se restringindo somente aos jogadores na época em que chegaram a organização, FalleN, fer e fnx já eram bicampeões de Major, além de diversos outros troféus relevantes. Embora boltz e VINI nunca tenham ganhado um Major, ambos têm vasta experiência em grandes campeonatos internacionais.
Embora tenha realizado mudanças já no segundo semestre de 2022 e primeiro semestre de 2023, a Imperial começou a abrir os olhos para os mais jovens na metade final de 2023. Em outubro, ela contratou Kaiky "noway" Santos e Lucas "decenty" Bacelar, que tinham 18 e 19 anos, respectivamente.
Outro jovem jogador que chegou à Imperial foi Santino "try" Rigal. Embora o jogador tenha experiência pela 9z, ele chegou à organização brasileira com somente 19 anos. Mais velho que três companheiros de equipe, o recém-contratado Richard "chay" Seidy tem 23 anos e experiência na América do Sul, mas pouco tempo de atuação internacional. chay, por exemplo, só jogou uma LAN na carreira.
Capitão, Vinicius "VINI" Figueiredo é o mais experiente da escalação. O jogador de 25 anos disputou os principais campeonatos internacionais com a FURIA e também com a Imperial entre 2022 e 2024. No entanto, na maior parte da sua carreira não atuou como IGL, já que passou a exercer a função depois da saída de FalleN para a FURIA.
A mudança do foco do projeto da Imperial se mostra também em número. A média de idade com o Last Dance, considerando a idade dos jogadores em 2022, era de 27,6. Já a escalação atual, com as idades dos jogadores no momento, é de 21,4, uma queda de 6 anos na média.
Em contato com a Dust2 Brasil, o CEO da Imperial Felippe "felippe1" Martins falou dessa mudança no projeto: "Foi um processo natural. Tínhamos jogadores mais velhos que optaram por tomar caminhos diferentes, a grande maioria parou de jogar, outros tiveram propostas que julgaram ser melhores, como o caso do FalleN e chelo que foram para a FURIA".
"Na hora de repor essas mudanças, optamos por jogadores mais novos porque, no nosso entendimento, achamos que teríamos mais durabilidade e sustentabilidade para o projeto. Então essas decisões foram tomadas de acordo com essas mudanças no meio do caminho e, com elas, fomos para a juventude porque era quem tinha no mercado. Não tínhamos como repor jogadores mais velhos por outros mais velhos porque nem tinha essa opção. Então foi um processo natural", concluiu.
Com a base da nova formação, somente sem chay e com João "felps" Vasconcellos, a Imperial fechou o ano passado dando mais rodagem aos seus jogadores. O time foi um dos brasileiros que disputou o Perfect World Shanghai Major, além de outros grandes campeonatos como IEM Rio e ESL Pro League S20.
Rumo à 2025, a Imperial estreou no ano pelo CCT S2 sul-americano. Sem boa colocação no Valve Regional Standings (VRS), o time não tem conseguido se classificar para os grandes torneios. A equipe, inclusive, está na briga da classificação para a BLAST Rising.
